月と星座の関係とは？今日の月がどの星座にあるか調べる方法

夜空で月を見つけたとき、「今日はどの星座の近くにあるのだろう」と気になったことはありませんか。月は毎日少しずつ位置を変え、星座の間を東へ移動していきます。

月と星座の関係を知ると、満ち欠けだけでなく、月が夜空のどこを通っているのかも見えてきます。この記事では、黄道、白道、黄道十二星座の意味、今日の月がどの星座の近くにあるかを調べる方法、観察に役立つ道具を整理します。

月の明るさそのものが気になる場合は、月の光の正体と明るく見える理由もあわせて読むと理解しやすくなります。

月と星座の関係をひとことで言うと

月は地球のまわりを回っています。その月を地球から見ると、背景にある星座の前を少しずつ動いているように見えます。つまり、月と星座の関係とは「月が夜空のどの星座の方向に見えているか」という関係です。

月そのものが星座の中に入っているわけではありません。月は地球に近い天体で、星座を作る星ははるか遠くにあります。地球から見たときに、月がある星座の方向に重なって見える、と考えるとわかりやすいです。

この「背景の星座に対して月が動く」見え方があるため、月の位置を調べると、今日の月がどの星座の近くにあるかを知ることができます。

月と星座の話でよく出てくる言葉が「黄道」です。黄道とは、地球から見た太陽の通り道のことです。実際には地球が太陽のまわりを公転していますが、地球から見ると、太陽が1年かけて星座の間を移動しているように見えます。

黄道の近くには、おひつじ座、おうし座、ふたご座、かに座、しし座、おとめ座、てんびん座、さそり座、いて座、やぎ座、みずがめ座、うお座といった星座があります。これが一般に「黄道十二星座」と呼ばれます。

ただし、天文学で厳密に星座の境界を見る場合、月や太陽が通る領域には、へびつかい座も関係します。星占いで使う12星座と、天文学上の星座境界は完全に同じではありません。

月の通り道は「白道」と呼ばれます。白道は黄道とほぼ同じ方向にありますが、完全には重なっていません。月の軌道は黄道に対して約5度傾いています。

この少しの傾きがあるため、月は毎月、黄道付近の星座の近くを通っていきますが、いつも黄道の線上をぴったり通るわけではありません。

このずれは、月食や日食が毎月起こらない理由にも関係します。新月や満月のたびに太陽、地球、月が完全に一直線になるわけではないため、日食や月食は限られたタイミングで起こります。詳しくは、月食と日食の仕組みも参考になります。

月は、背景の星に対して約27.3日で天球を一周します。これを恒星月と呼びます。単純に考えると、月は1日に約13度ほど東へ動いて見えます。

星座の大きさはそれぞれ違うため、「必ず1日に1星座ずつ進む」とは言えません。ただし、数日単位で見ると、月が星座の前を次々に移動していることがわかります。

月の満ち欠けと動く速さを一緒に見たい場合は、月の満ち欠け完全ガイドも確認しておくと、観察予定を立てやすくなります。

今日の月がどの星座の近くにあるかを調べるには、星図アプリ、天文サイト、星座早見盤、月齢カレンダーを使う方法があります。初心者には、スマホの星図アプリで月の位置を表示し、周囲の星座名を確認する方法がわかりやすいです。

肉眼で星座をたどる場合は、月が明るすぎると近くの暗い星が見えにくくなることがあります。満月前後は月そのものは見つけやすい一方で、星座の細かい形は見えにくくなります。星座を見たいなら、月が細い時期や、月が沈んだあとの時間帯も候補に入れましょう。

月と星座の位置を確認しやすい星座早見盤

月の近くにある明るい星や星座を探すなら、星座早見盤があると夜空の向きと時間を合わせて確認しやすいです。持ち運びやすさ、見やすい文字サイズ、対象季節を確認して選びましょう。

星図アプリは、いま見えている空を確認するのに向いています。スマホを空に向けると、月、惑星、星座の名前を重ねて表示できるものもあります。月がどの星座の方向にあるかをその場で知りたいときに便利です。

一方、月齢カレンダーや天文カレンダーは、事前に観察予定を立てるのに向いています。満月、新月、上弦、下弦、月の出入り時刻、流星群などを確認できるため、「いつ見るか」を決めやすくなります。